Tras las huellas del Cristo de Jose, afiche del evento
El 25 de marzo del 2023 se realizo la peregrinación número 20 convocada por la diócesis de Barcelona (Iglesia Católica) hacia el Cristo de Jose, esta actividad permaneció suspendida desde el año 2019 por la pandemia del covid19.
Mi amigo Douglas fue el que me informó sobre la actividad, teníamos que estar a las 6:30 pm en la Iglesia Santa Cruz de Puerto La Cruz para salir en autobús hacia el parque de los muertos (Cementerio Parque Metropolitano de Barcelona), el costo del transporte saliendo desde Puerto La Cruz hasta el lugar de concentración para salir a pie a las 8:30 pm fue de 2 dólares, este precio incluye el retorno desde el Cristo de Jose a las 6:00 am hasta la iglesia Santa Cruz.
Conversando con Douglas
Luego de reunirme con mi amigo, determinamos que si él no iba yo no iba, si yo no iba él no iría, el trayecto es de 33 kilómetros, teníamos apenas 4 días para prepararnos psicológicamente y físicamente, mi amigo de 68 años casi todos los días camina desde su casa unos 2 kilómetros aproximados hacia el Paseo Colon, él quería participar en la actividad como un gran reto en su vida, mi persona he participado en retiros espirituales de 24 horas en completa vigilia, he realizado excursiones y acampado solo en el medio de la Gran Sabana del estado Bolívar y en una ocasión caminé por la misma Gran Sabana durante 6 horas, este peregrinaje lo adopte como un gran reto físico y espiritual.
Entrenamiento previo
Mis entrenamientos días previos a la actividad fueron reducidos a ejercicios de flexibilidad, estiramientos de los tendones y articulaciones, me alimente con verduras, hortalizas y carne de pollo, tomé un depurativo de plantas naturales para desinflamar, limpiar la sangre, eliminar los gases estomacales y cristal de sábila también para desinflamar y descongestionar las vías respiratorias, tres días antes me tomé una aspirina para poner a la sangre bien líquida y evitar coágulos sanguíneos, tres días antes realicé una nebulización diaria por tres días, a las 4:00 pm del día viernes 24 me tomé un ibuprofeno.
Encuentro en la Santa Cruz
A las 5:30 pm del viernes 24 de marzo ya estaba en el sitio indicado reunido con Douglas, le conté las premuras del día, mi entrenamiento y logística: Tenemos dos arepas medianas las cuales iniciamos a comerlas mientras la mayoría de las personas estaban encerrados dentro de la iglesia participando de la misa, el frente de la iglesia estaba solo, algunos pocos carros se encontraban estacionados con algunas personas adentro, pasaban los minutos y nos impacientábamos pendientes del autobús que no veíamos por ninguna parte, mientras tanto nos comimos dos arepas alargadas cada uno para agarrar más impulso, teníamos muchas interrogantes sobre el evento, nuestro equipaje consistía en un morral con dos litros de agua, un litro de maíz cariaco con una cucharada de guaraná (este morral lo llevaría Douglas), preparé una especie de coala en donde metí las arepas alargadas y una pequeña botella de agua, todo esto fue nuestra logística para los 33 kilómetros de trayecto. Recibí una llamada de mi hermana para saber como andaba todo, la conversación con ella me dió muchos más ánimos, la verdad es que a esa hora ya quería estar en pleno peregrinaje, gracias hermana por la llamada telefónica.
Aproximadamente a las 7:30 pm llego el autobús, entraron los primeros de una lista que habían pagado con anterioridad, la mayoría eran los jóvenes del voluntariado con la franela del evento, cuando pagamos los dos dólares (ya entre los últimos de la cola) no existían asientos disponibles, nos tocaría irnos parado, por el reclamo de Douglas en forma insistente nos cedieron dos asientos que estaban apartados detrás del chofer con unos bolsos, así arrancamos en autobús hacia el parque de los muertos.
Encuentro en el Cementerio Parque
En una carroza se encontraba la imagen fotográfica del Cristo, al fondo la tarima con el animador, la música profana y arriba el cuarto creciente lunar reflejando la luz del Sol.
El lugar de concentración al frente del cementerio estaba abarrotado de gente, muchas personas se acercaban a la carroza de la imagen del Cristo para tomarse fotos y subirlas a las redes sociales, en la zona los datos de internet estaban lentos, una pequeña tarima transmitía una música mundana no acorde con el evento, a la vez una persona con micrófono en mano inviataba a los presentes a bailar al ritmo de la música, eran aproximadamente las 7:50 pm cuando llego la carroza de la Virgen de la Candelaria de Cantaura, tiempo después se empezó a pedir a los carros para que liberaran espacio en la carretera para que las carrozas se ubicaran y así empezar el peregrinaje.
Inicio de la Peregrinación
Efectivamente a las 8:30 pm empezó el peregrinaje, Douglas y mi persona caminamos siempre rápido para mantenernos muy cerca de las carrozas, el sonido de la sirena y el bajo de las cornetas no eran agradables para el oído, para ser una actividad de regocijo espiritual estos sonidos no cuadraban, pasaban los minutos mientras le hacía señas a Douglas para irnos haciendo paso entre el mar de gente, a la media hora ya estábamos pegados de la carroza del Cristo de Jose, más adelante iba el camión con las cornetas a todo volumen, en unos instantes me di cuenta que Douglas estaba manteniendo el paso para no acercarse mucho al camión de las cornetas, empezaron a transmitir música cristiana y luego el Santo Rosario y el Padre Nuestro, por media hora aproximada me dedique a repetir los cantos, el Padre Nuestro y el Rosario a viva voz, pero después guarde silencio porque note un poco la dificultad para respirar.
El ambiente estaba cambiando, había menos personas cerca de las carrozas, menos carros pasando por el canal izquierdo, sin duda alguna ya habíamos pasado los sectores El Tamarindo, La Ponderosa, El Morichal, La Orquídea Etc., cuando estaba por estos sectores a las afueras de Barcelona me emocioné un poco al recordarme de mi hermana y amigos quienes viven por la zona, de allí me recordé de mis familiares y amigos cercanos, Eladio casi a las 9:00 pm estaba saliendo de Barcelona a pie, para quienes me conocen muy de cerca ¿Quien se imaginaría hace tres años atras que estaría cumpliendo este reto de vida?, se notaba el fervor espiritual de los peregrinos, cantando y orando en coro y el esfuerzo por mantener el paso al mismo ritmo de las carrozas, en algunas entradas a las comunidades se veía la gente asomada presenciando los casi 700 o más peregrinos junto a las kilométricas colas de carro.
Una Gran Ceiba en el camino, aun se puede notar la luz en los postes y la cantidad de carros detras de nosotros
A cierta distancia me di cuenta que estábamos llegando a Los Potocos, sector de la alcabala, fácilmente logré alcanzar y luego pasar al camión de las grandes cornetas, a esa altura no se veía mucha gente entre nosotros, se sentía más tranquilo, menos bulla, mi amigo se había quedado atrás cerca de las carrozas y mi persona entre los primeros grupitos algo separados unos de otros caminando rápido por el hombrillo derecho de la autopista, a unos 300 metros nos esperaba la alcabala. Espera los siguientes post, estarán súper interesantes.
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