অস্ট্রেলিয়ার নাটকীয় জয়, ম্যাক্সওয়েল যেন ত্রাণকর্তা!

আজকের ম্যাচে ক্রিকেটপ্রেমীরা যা দেখল, তা সত্যিই স্মরণীয়। দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমে ব্যাট করে তুলেছিল ১৭২ রান, যা একেবারে খারাপ বলা যায় না। কিন্তু সবচেয়ে আলোচনার বিষয় ছিল ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের ঝড়ো ইনিংস। মাত্র ২৬ বলে তিনি করলেন ৫৩ রান, তার মধ্যে ছিল টানা তিনটি ‘নো-লুক’ ছয় – এক কথায়, চোখে না দেখলেও শটে ছিল আত্মবিশ্বাসের ছাপ। ওর এমন ব্যাটিং মুহূর্তেই ম্যাচকে জমিয়ে দিয়েছিল।

তবে দক্ষিণ আফ্রিকার মিডল অর্ডার তেমনভাবে দাঁড়াতে পারেনি। অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা মাঝামাঝি ওভারগুলোতে ভালো কামব্যাক করে। বিশেষ করে হ্যাজেলউড আর জাম্পার নিয়ন্ত্রিত বোলিং প্রতিপক্ষের গতি কিছুটা কমিয়ে দেয়।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া শুরুটা ভালোই করেছিল। মার্শ খেললেন ধীরস্থির অথচ কার্যকর ৫০-এর ইনিংস, কিন্তু মাঝখানে দ্রুত উইকেট পতনের কারণে ম্যাচ হেলে পড়ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার দিকে। ঠিক সেই সময় গ্লেন ম্যাক্সওয়েল নামলেন মঞ্চে। চাপের মুখে দাঁড়িয়ে ৩৬ বলে ৬২ রান – এবং শেষ ওভারে এক রিভার্স-স্কুপে চার মেরে ম্যাচ শেষ! এমন ইনিংস শুধুই অভিজ্ঞতার ফসল নয়, বরং সাহসিকতারও দৃষ্টান্ত।

শেষপর্যন্ত মাত্র ২ উইকেট হাতে রেখে জয় তুলে নেয় অস্ট্রেলিয়া, আর সেই সঙ্গে ২–১ ব্যবধানে সিরিজও। ম্যাচটা ছিল টানটান উত্তেজনায় ভরপুর, আর গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের ইনিংস – নিঃসন্দেহে স্মরণীয়।