Mercedes' Wolff says Mercedes needs to "take a look at ourselves" and reveals cause of Bahrain GP problems
Defending champion Max Verstappen picked up where he left off in 2023 with a dominant victory in the season-opening Bahrain Grand Prix. There were some great moments for the others as well, but some will be looking forward to putting the weekend behind them. We've selected our winners and losers from Sakhir.
All the analysis of what the first Formula 1 Grand Prix season 2024 left behind.
Winner: Max Verstappen.
This wasn't the smoothest of weekends for Verstappen, the Dutchman playing with balance throughout as he tried to extract the potential from Red Bull's new RB20 car.
And yet, he was still able to snatch pole and start Red Bull's 20th season in F1 with its 114th race win, tying Williams for fourth on the all-time wins list.
This was the 26-year-old driver's eighth consecutive victory, while just seeing the checkered flag continued a relentless run of consistency as he extended his finishing streak to 42 races, just six shy of Lewis Hamilton's record streak. Chapeau.
Verstappen had a perfect start to the season.
Loser: Charles Leclerc.
Charles Leclerc has always gone well in Bahrain, so he was irritated that he made some small mistakes that he believes cost him pole position on Friday night.
However, a problem with the brakes (they were getting too hot following other cars) caused a front lock-up which damaged the tires and forced a premature pit stop.
This put him out of contention for the trophy and by the end of the race he was frustrated and upset, despite having enough pace in the closing laps to overtake George Russell and hold fourth place.
Winner: Sergio Perez.
There is a lot of pressure on Sergio Perez this season as he struggles to prove to Red Bull that he is fast enough to earn a contract extension beyond the end of this year, and the Mexican has so far dealt with it impressively.
Yes, he finished 22.457s behind teammate Verstappen, but he started in the pack in fifth place and showed consistent pace to fight his way up to third, giving Red Bull a one-two to start 2024.
This was his best result since finishing second in the Italian Grand Prix nine races ago and an encouraging opening salvo in 2024.
Loser: Alpine.
Alpine say they knew the start of the season was going to be difficult, but perhaps they didn't expect to be closing the back row of the grid in Bahrain qualifying.
The race didn't go much better, with Pierre Gasly and Esteban Ocon unable to progress through the field, the duo crossing the finish line a lap late.
The car remains heavy and complex to understand, with the expectation that there are no easy fixes and that it's going to take some time to turn things around - while Monday's announcement that Technical Director Matt Harman and aerodynamic chief Dirk de Beer had parted ways with the team is likely to further complicate the picture for Alpine.
Winner: Carlos Sainz.
Carlos Sainz had a difficult Thursday practice in Bahrain, the Spaniard not quite feeling at ease with a Ferrari that seemed to be pulling to one side. But the changes introduced during the night helped Sainz to feel confident for the qualifying session, after setting the best times in the final practice.
After a disappointing start, the two-time race winner managed his tires well, on a track where degradation is traditionally high, while still showing great pace.
He made a brilliantly clean move on teammate Leclerc to run third, and crossed the finish line just 2.653s behind a Red Bull to claim his fourth podium since the start of 2023 and win the fan-voted Driver of the Day award.
Loser: Williams.
Williams paid the price for wasting mileage in an interrupted preseason test, as the British team encountered a series of issues that meant Alex Albon and Logan Sargeant were unable to push the car to its full potential.
Sargeant encountered a second electronic problem in as many days, the American was forced to change his steering wheel, while both cars had problems with the engines overheating when running in traffic, forcing them to run lower and thus reducing power.
As a result, Albon finished 15th and Sargeant 20th, both a lap down.
Winner: Haas.
Haas started the season thinking they would be at the back of the pack, even adrift, after a troubled winter in which Guenther Steiner, team principal, and Simone Resta, technical director, departed and the team felt the pain of having invested so many resources in last year's disappointing Austin upgrade.
However, after encouraging pre-season testing, their race pace, an Achilles heel last year, improved, and Kevin Magnussen showed how far the US team has come by fighting for 12th place.
They still have some way to go to prove they can fight for points, but it was a very encouraging sign for a team that seemed doomed to a painful season.
Losers: Mercedes.
George Russell was beaming after qualifying, the Briton put in an impressive lap to line up third on the grid. And the race started well when he overtook Leclerc and moved into second.
But then the Mercedes driver was forced to drop back to compensate for cooling problems, which set him back and Russell finished fifth.
His teammate Lewis Hamilton encountered the same problems, which hampered his attacking ability and forced the seven-time world champion to settle for seventh, two up from where he had started.
Winner: Zhou Guanyu.
There were some sad faces in the Kick Sauber after both cars failed to escape Q1, and things didn't look much better at the start of the race, as Valtteri Bottas' strong getaway was negated when he was caught in the melee caused by contact between Nico Hulkenberg and Lance Stroll.
However, Zhou Guanyu quietly went about his business, driving consistently throughout the stints to get into the points at one point, before eventually falling out in 11th position.
The Swiss team, through Zhou, showed the kind of pace that made them the sixth fastest constructor in Bahrain, which bodes well for next season.
Loser: Nico Hulkenberg.
Nico Hulkenberg maintained his good form in 2023 qualifying this season, as he made it to Q3 in Bahrain.
However, we didn't get a chance to see what he could achieve in the race after he collided with Lance Stroll's Aston Martin on the downhill run into Turn 1, breaking his front wing in the process.
That prompted an early pit stop that took him out of contention and ended any hopes of turning a strong Friday into a points-scoring Saturday.
Winner: McLaren.
McLaren have never run well in Bahrain, the Sakhir track simply doesn't suit them - however, things were different this time as the team comfortably got both cars into Q3, with Lando Norris even acknowledging that P2 on the grid was possible had he made it all the way through.
Their pace in the race was good enough to fight with the Mercedes, with Norris finishing sixth and Oscar Piastri eighth.
This was the first time McLaren had scored at the start of the season since 2021, with Piastri's points haul for eighth equaling what he achieved in the first five races of last season.
Análisis del GP de Bahréin de F1: 6 ganadores y 5 perdedores, Verstappen empezó la temporada a lo grande.
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El campeón defensor Max Verstappen continuó donde lo dejó en 2023 con una victoria dominante en el Gran Premio de Bahréin de apertura de temporada. También hubo grandes momentos para los demás, pero algunos estarán deseando dejar atrás el fin de semana. Hemos seleccionado a nuestros ganadores y perdedores de Sakhir.
Todo el análisis de lo que dejó el primer gran premio de Fórmula 1 temporada 2024.
Ganador: Max Verstappen.
Este no fue el más suave de los fines de semana para Verstappen, el holandés jugando con el equilibrio en todo momento, ya que trató de extraer el potencial del nuevo coche RB20 de Red Bull.
Y aún así, fue capaz de arrebatar la pole y comenzar la 20ª temporada de Red Bull en la F1 con su 114ª victoria en una carrera, empatando a Williams en el cuarto puesto de la lista de victorias de todos los tiempos.
Esta fue la octava victoria consecutiva del piloto de 26 años de edad, mientras que acaba de ver la bandera a cuadros continuó una carrera implacable de la consistencia, ya que amplió su racha de acabado a 42 carreras, a sólo seis de la racha récord de Lewis Hamilton. Chapeau.
Verstappen tuvo un comienzo de temporada perfecto.
Perdedor: Charles Leclerc.
Charles Leclerc siempre ha ido bien en Bahréin, por lo que estaba irritado por haber cometido algunos pequeños errores que cree que le costaron la pole position el viernes por la noche.
Sin embargo, un problema con los frenos (se estaban calentando demasiado al seguir a otros coches) provocó un bloqueo delantero que dañó los neumáticos y obligó a una parada en boxes prematura.
Esto le dejó fuera de la lucha por el trofeo y al final de la carrera se mostró frustrado y molesto, a pesar de tener suficiente ritmo en las últimas vueltas para superar a George Russell y mantener la cuarta posición.
Ganador: Sergio Pérez.
Hay un montón de presión sobre Sergio Pérez esta temporada, en su lucha por demostrar a Red Bull que es lo suficientemente rápido como para ganar una extensión de contrato más allá del final de este año, y el mexicano hasta ahora ha lidiado con ella de manera impresionante.
Sí, terminó a 22.457s de su compañero de equipo Verstappen, pero comenzó en el pelotón en quinto lugar y mostró un ritmo constante para luchar hasta el tercer lugar, dando a Red Bull un uno-dos para comenzar 2024.
Este fue su mejor resultado desde que terminó segundo en el Gran Premio de Italia, hace nueve carreras, y una salva de apertura alentadora en 2024.
Perdedor: Alpine.
Alpine dicen que sabían que el comienzo de la temporada iba a ser difícil, pero tal vez no esperaban estar cerrando la última fila de la parrilla en la calificación de Bahrein.
La carrera no fue mucho mejor, con Pierre Gasly y Esteban Ocon incapaces de progresar a través del campo, el dúo cruzó la línea de meta una vuelta más tarde.
El coche sigue siendo pesado y complejo de entender, con la expectativa de que no hay soluciones fáciles y que va a tomar algún tiempo para cambiar las cosas - mientras que el anuncio del lunes de que el Director Técnico Matt Harman y el jefe aerodinámico Dirk de Beer se habían separado del equipo probablemente complicará aún más el panorama para Alpine.
Ganador: Carlos Sainz.
Carlos Sainz tuvo un difícil jueves de entrenamientos en Bahréin, el español no acababa de encontrarse a gusto con un Ferrari que parecía tirar hacia un lado. Pero los cambios introducidos durante la noche sirvieron para que Sainz se sintiera confiado de cara a la sesión de clasificación, después de marcar los mejores tiempos en los entrenamientos finales.
Tras una salida decepcionante, el bicampeón de la carrera gestionó bien sus neumáticos, en una pista en la que la degradación es tradicionalmente alta, sin dejar de mostrar un gran ritmo.
Realizó un movimiento brillantemente limpio sobre su compañero de equipo Leclerc para correr tercero, y cruzó la línea de meta a sólo 2.653s de un Red Bull para conseguir su cuarto podio desde el inicio de 2023 y ganar el galardón de Piloto del Día votado por los aficionados.
Perdedor: Williams.
Williams pagó el precio de haber perdido kilometraje en unos test de pretemporada interrumpidos, ya que el equipo británico se encontró con una serie de problemas que hicieron que Alex Albon y Logan Sargeant no pudieran forzar al máximo el coche.
Sargeant se encontró con un segundo problema electrónico en otros tantos días, el estadounidense se vio obligado a cambiar su volante, mientras que ambos coches tuvieron problemas con el sobrecalentamiento de los motores cuando rodaban con tráfico, lo que les obligó a rodar más bajos y, por tanto, a reducir la potencia.
El resultado fue que Albon acabó 15º y Sargeant 20º, ambos con una vuelta menos.
Ganador: Haas.
Haas empezó la temporada pensando que estarían al final del pelotón, incluso a la deriva, después de un invierno problemático en el que Guenther Steiner, director del equipo, y Simone Resta, director técnico, se marcharon y el equipo sintió el dolor de haber invertido tantos recursos en la decepcionante actualización de Austin del año pasado.
Sin embargo, tras los alentadores test de pretemporada, su ritmo de carrera, talón de Aquiles el año pasado, mejoró, y Kevin Magnussen demostró lo lejos que ha llegado el equipo estadounidense al luchar por el 12º puesto.
Aún les queda camino por recorrer para demostrar que pueden luchar por los puntos, pero ha sido una señal muy alentadora para un equipo que parecía abocado a una temporada dolorosa.
Perdedor: Mercedes.
George Russell estaba radiante después de la calificación, el británico realizó una vuelta impresionante para alinearse tercero en la parrilla. Y la carrera empezó bien cuando adelantó a Leclerc y se colocó segundo.
Pero entonces el piloto de Mercedes se vio obligado a retroceder para compensar los problemas de refrigeración, lo que le hizo retroceder y Russell terminó quinto.
Su compañero de equipo Lewis Hamilton se encontró con los mismos problemas, lo que dificultó su capacidad de ataque y obligó al siete veces campeón del mundo a conformarse con la séptima posición, dos más arriba de donde había salido.
Ganador: Zhou Guanyu.
En el Kick Sauber había algunas caras tristes después de que ambos coches no lograran escapar de la Q1, y las cosas no pintaban mucho mejor al principio de la carrera, ya que la fuerte escapada de Valtteri Bottas se vio anulada cuando quedó atrapado en la melé provocada por el contacto entre Nico Hulkenberg y Lance Stroll.
Sin embargo, Zhou Guanyu se dedicó tranquilamente a lo suyo, conduciendo de forma consistente en todos los stints para llegar a rodar en los puntos en un momento dado, antes de quedarse finalmente fuera en 11ª posición.
El equipo suizo, a través de Zhou, mostró el tipo de ritmo que les convirtió en el sexto constructor más rápido en Bahréin, lo que es un buen augurio para la próxima temporada.
Perdedor: Nico Hulkenberg.
Nico Hulkenberg mantuvo su buena forma en la clasificación de 2023 en esta temporada, ya que llegó a la Q3 en Bahréin.
Sin embargo, no tuvimos la oportunidad de ver lo que podía lograr en la carrera después de que chocara con el Aston Martin de Lance Stroll en la bajada de la curva 1, rompiendo su alerón delantero en el proceso.
Eso provocó una parada temprana en boxes que le sacó de la contienda y puso fin a cualquier esperanza de convertir un viernes fuerte en un sábado de puntos.
Ganador: McLaren.
McLaren nunca ha corrido bien en Bahréin, el trazado de Sakhir simplemente no se adapta a ellos - sin embargo, las cosas fueron diferentes esta vez, ya que el equipo metió cómodamente los dos coches en la Q3, con Lando Norris incluso reconociendo que P2 en la parrilla era posible si lo hubiera conseguido por completo.
Su ritmo en la carrera fue lo suficientemente bueno como para luchar con los Mercedes, con Norris terminando sexto y Oscar Piastri octavo.
Esta fue la primera vez que McLaren puntuaba en el inicio de la temporada desde 2021, con el botín de puntos de Piastri para el octavo igualando lo que logró en las cinco primeras carreras de la temporada pasada.
Source images/Fuente de las imágenes: Formula1.com
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